庚申山【栃木県日光市】～コウシンソウと皇海山の展望を求めて～

好日山荘の13,000件以上あるレポートの中でも初登場の山だと思いますが、浜松在住の私がこの時期にどうしても行きたいとっておきの山です。着目されないのが不思議なくらい素晴らしい山です。

庚申山（こうしんざん）は足尾山地に属する標高1,892ｍの山です。この時期にどうしても行きたい理由として、「コウシンソウ」という花をを見るためです。
コウシンソウは６月中旬～７月上旬に庚申山周辺および男体山や女峰山周辺にしか咲かないとされる非常に貴重な花です。行けば見られるというわけではなく、岩壁に生えるため群生地を知っている人しか出会えません。

そして、もうひとつの目的が皇海山の大展望を見ることです。日本百名山にもなっているため皇海山はご存知の方も多いと思いますが、地味な百名山の一つ、ですよね？
私の中では皇海山は登る山ではありません！眺める山です！その山容が拝めるのが、今回計画した、庚申山からアクセスするルートです。
皇海山は沼田側から登れば２～３時間で登れますが、今回のルートは８時間近くの長丁場で、岩場・鎖場も多く、山と高原地図では庚申山～鋸山は破線になっているルートです。しかしこのルートこそ皇海山が百名山になれた要因。深田久弥氏もここを通り、皇海山の山容に感銘を受けています。
皇海山の下山ルートは、六林班峠を経て庚申山荘に下りると藪漕ぎが必要となるまた趣きが違ったルートを味わえます（このルートこそ皇海山の真骨頂です）。

～１日目～
本日は庚申山荘という無人小屋宿泊のため遅立ちでも問題ないく、12時から庚申山の登山口の銀山平から出発。約４キロ、１時間ほど林道を歩くと一の鳥居があり、ここから庚申山荘まで渓流沿いを緩やかに登って行きます。
途中登り終えた登山者の方から「コウシンソウは全部花を落としていたよ」と言われ、少し落胆しながらも本日の宿の庚申山荘に到着。荷物をデポしてコウシンソウを探しに行く。
庚申山荘からは修験道らしい険しい道が山頂まで続きます。
実は３年前にもコウシンソウを見に来ていて、その時偶然見つけたコウシンソウの穴場へと今回も足を運んでみると、前回より花期はだいぶ早まっていましたが、20株ほどのコウシンソウを見つけることができました。あと１週間も持たないでしょう。
非常に貴重な場所のため明記はしませんが、登山道から少し外れますが危険な場所ではありません。

山荘に戻り、電気も宿泊客もいない大きな無人小屋に本日は私１人。夜は暗闇の中、一定の間隔で鳴り響くトラツグミの不気味な鳴き声が逆に心地よかったです。

～２日目～
予報どおり朝から雨。このまま下山することも覚悟していましたが、８時には雨が止んだので予定を変更して庚申山のピークを経て皇海山が拝めるかだけ確認し、下山はお山巡りという別のルートを歩く行程に変更しました。
庚申山山頂から５分ほど鋸山方面に進んだところに皇海山の展望地があり、到着後すぐは霧の中でしたが、20分ほど待つとビックリするほど大きな山容の皇海山が現れました！１枚目の写真がその瞬間ですが、写真じゃ伝わりきれないほどそそり立つ皇海山は圧巻でした。
天候が不安定だったので、すぐにその姿は隠れてしまいました。本当はこのさきに行きたいが・・・また紅葉の季節に再チャレンジしたいと思います。

再び山頂へ戻り、登ってきた途中の分岐からお山巡りという奇岩・怪岩の林立する独特な風景の中を歩くルートで降りました。終始細いトレイルで鎖場やはしごがあり、「初心者ご遠慮」の看板がありますが、そこまで繊細にならなくても問題はありません。
景観もよく、日帰りでも楽しめるため、初めてここを訪れるならお勧めのルートです。

今回は雨の影響で核心部には行けませんでしたが、足尾一帯の森はありのままの自然が保たれたとても気持ちのよい森です。コマドリ、エゾムシクイ、クロツグミなどの様々な鳥のさえずりが高原の雰囲気を醸し出し、嫌なことも忘れさせてくれます。

最後に。帰りの林道を歩いているときに、斜面からツキノワグマの子供が目の前に転げ落ちてきました！クマには何度か遭遇していますがこんな近くで出会ったのは初めてでした。