豪雨もなんの、わたしたち「おとな女子登山部」

　発足したての好日山荘「おとな女子登山部」。最初の部活動の場所に選んだのは北陸の白山。むかしから山岳信仰の対象として名を知られた日本三霊山のひとつです。今回のメンバーは部長のなずなさんを筆頭にあややさん、なっちゃん、まっちゃんの計4名。登山シーズンまっただ中の8月初頭。金沢から登山口の別当出合を目指したのです。ただ、タイミング悪く、北陸一帯は集中豪雨に見舞われていました。登山口までの道路は封鎖。麓の白峰という集落で足止めを食ってしまうことに。天気は翌日から回復の兆し。まずは腹ごしらえを済ませて温泉に入り、キャンプ場で登山計画の見直しをすることにします。結果、当初の予定であったテント泊はあきらめ、日帰りで別当出合と山頂の御前峰のピストンをすることに決まりました。

雨上がりの白山、大人気の巻

　翌朝、曇天ながらも雨は上がりました。登山口までの道路封鎖も解除。ハイシーズンでマイカー規制があるため、市ノ瀬でバスに乗り換え別当出合まで。バスは満員で、白山の人気の高さがうかがえます。登山口にある鳥居をくぐればすぐに吊り橋。ギシギシ、ワイヤーをきしませながらおとな女子登山部の4人は砂防新道経由、いざ御前峰をめざします。

眼下には昨日までの大雨でかさを増した濁流。一同息を飲みました。しばらくすると、今度は登山道の渋滞に遭遇。止まっては歩き、歩いては止まるを繰り返します。雨がやむのを待って白山に登るのを楽しみにしていた登山客たち。やはり、白山は北陸を代表する名山なのです。少しすると渋滞は解消しました。ときおり陽の差すブナ林のなかの登山道はきれいに整備され、登りはいたって快調。中飯場、甚之助避難小屋とコースタイムより早めに通過していきます。そのあたりから樹林帯を抜け、視界がひらけはじめました。

魅惑のお花畑へ、おとな女子は進む

　まだ若干ガスが残り、展望は期待できませんが、あたりは幻想的なお花畑。色とりどりの可憐な花のなかを登っていきます。「女子とお花」なんともメルヘンな組み合わせ！　とは言ってもおとな女子登山部は抜かりなく、颯爽と高度をあげてゆきます。もちろん、高山植物の写真撮影にも余念はありません。そう、白山は高山植物の群生地としても名を馳せてい

るのです。「ハクサン」の名を冠した植物も数あります。涼しい空気を吸い込みながらつづら折れの登山道をズンズン登っていくと、スッと平らな弥陀ヶ原に出ました。原野の向こうに伸びる木道。その先には真っ白な水尾根雪渓がまぶしく光っています。そして、ハイマツの間を縫う五葉坂を登り切れば、そこが室堂。750名もの登山客を収容できる大きなビジターセンター。その赤い屋根が、急に目の前に姿を現したのです。

山頂で最高の俯瞰、登山部の明るい予感

　室堂から白山の最高峰、御前峰まではあとひと登り。すぐに歩きはじめる4人。山頂までは石畳の階段が続いています。由緒あるお山らしく、普段は御来光を拝みにくる登山客がほとんど。夜明け前は山頂まで列をなすヘッドランプの光の帯ができるそうです。しかし、お昼時のこの時間帯でも山頂をめざす登山客の姿は多く見られます。

おとな女子登山部の4人も最後の登りを急ぎます。スーッと風が吹き、今までたちこめていた白いガスが晴れ、雨に洗われた大気が前方の御前峰の姿をくっきり見せてくれます。右に左に石畳を登っていくと、また新たな鳥居がすっくと立っているではないですか。白木でできたお社で手を合わせると、少し上には御前峰2702mの石碑が見えます。4人そこに立ち、ぐるりを見わたします。遠く、槍ヶ岳、木曽の御岳、そして反対側には日本海までの展望がひらけています。「わー……」満足の嘆息が、みんなののどからもれています。初日こそ雨にたたられたものの、この快晴、眺め、そして達成感。おとな女子登山部の前途は、かなり明るいようです。