南アルプス白根三山縦走その２　北岳山荘～間ノ岳・農鳥岳～奈良田

翌朝、2時にテントの窓から外をのぞくと風はほぼ無し、気温も思ったほどは寒くない。
3時、テントを撤収し、歩き始める。
真っ黒なシルエットの間ノ岳へ、ヘッドライトの明かりを頼りに進む。
月が出ていないので、だいぶ暗く心細い。間ノ岳へのルートは草がまだらについたなだらかなガレ場が多く、闇の中でのルートをたどるのが難しい。ザッと見ると、どこもみんな同じように見えてしまう。
ランタンを懐中電灯に切り替えて、ヘッドライトと併用してルートを探り探り歩く。
登山道を見つけて、置いたザックの所に戻ろうとすると、今度はザックが見当たらない。置いたザックは真っ黒の影になり、周りの岩と同化してしまった。慌ててあちこち探したら、結局もといた場所にあった。
深呼吸してまた歩きだす。
苔の多くついた石の上を歩くと、不安になって立ち止まって周りを照らす。
「あ、こっちじゃない」
谷にライトの光が飲み込まれる。暗闇に慣れていない自分の心臓がバクバクする。
ゆっくり、広くライトをあて、人が歩いている道のシルエットを少しずつたぐりながら進む。
稜線に出ると、東に甲府の夜景が光っている。途中途中のケルンや道標、そして浅く付いた登山靴の足跡にいちいちホッとしながら進む。
山頂に着いたのは4時50分。ここから先は徐々に闇が緩んできた。農鳥小屋への道中で東の地平線が明るくなってきた。
いつのまにかヘッドライトの光がいらなくなっていたので、ジャケットのポケットにしまう。

農鳥小屋から、テント泊の女の子が私のちょっと後ろから登ってきてた。人が自分と同じルートにいるだけで、なんて嬉しいんだろう。
農鳥岳までの道の途中で小休止していると、女の子が笑顔でこんにちはーって声かけてくれたので、嬉しくて、「あのっ、どちらまでですか？」とすかさず聞いてしまった。
「奈良田です！」
「あ、じゃ、一緒だ！」
テント場から出発して4時間40分、やっと最後のピーク、農鳥岳に到着。
「やったー！」
さっきの女の子も、到着。先に山頂にいらした御夫婦にシャッターを押してもらって、
しばし休憩。はー良く歩いた。
が、今日の行程はこれからがキツイ。コースタイムであと6時間30分も下り続けなくちゃいけない。
しかも最終バスのタイムリミット付き。
名残惜しく農鳥岳を後にして、ほぼ駆け足で下山。大門小屋までコースタイムよりだいぶ余裕をもって到着できたので、ここでちょびっとお昼休憩。が、この下山の核心はむしろここから。長い長い急傾斜、崩壊しかけの丸木橋、超スリリングなつり橋渡りに、とどめが長い林道歩き。バス亭に着くころにはもう母趾球の皮が、両方ずり剥けてました…
最終バスにもなんとか間にあいました。ホッとして広河原までくると、なんとここにも最後の難関が！
バスが超満員で、ザックを抱えながらの立ち乗り。芦安の自分の車に着いた時には、もうへたりこんでしまいました。
まぁでも、それでも無事歩き通せてよかったな。
帰りは、20時まで営業している市営の温泉にギリギリ間に合い、2日間の疲れを癒して帰途につきました。