養老山地は南は多度山、北は威徳山まで南北25kmほどありますが、人気のあるのは多度山周辺、養老山～笙ヶ岳あたりでしょう。笙ヶ岳（しょうがたけ・908ｍ）が最高峰、主峰は養老山（ようろうさん・858ｍ）になろうかと思います。
かなり昔に多度山は歩いたことはありますが、本日は初の養老山～笙ヶ岳を歩きました。
ローカル私鉄に揺られて、養老駅に着いたら、まっすぐ山の方へ養老の滝へと向かいますがなかなか遠く、しかも坂道です。養老の滝は紅葉がそろそろ紅葉の見頃らしいですが、あまり色づきがいい感じはしませんのでまだこれからですか？まだ、9時前なので観光客もまばらで、登山客も少なさそうです。養老の滝では独占で画像を収めましたが、人気の観光地なだけに土日は人出が多いでしょうね。
養老の滝上から三方山へジグザグの急坂で朝一からしんどい区間でしたが、稜線へあがると、よく整備された尾根道で三方山へ。三方山は濃尾平野の展望台で朝もやから先っぽだけ飛び出る名駅地区や雪を少しつけた奥美濃の山など展望が良すぎて、しばらく眺めていました。しかし、次の小倉山へ登る手前の坂下の展望地はさらに展望が広がり、伊勢湾方面も光って見え、なかなかでした。養老山は展望がありませんが、三方山と小倉山の展望がみれれば往復で帰っても価値があるコースだと思いました。
今日は笙ヶ岳まで足を伸ばすのですが、小倉山から見ると近そうに見える笙ヶ岳もぐるっと回っているので距離は長く、しかもアップダウンで以外に小ピークが多くなかなか近づきません。まっすぐ上がればいいのに、一旦、大洞谷源流部まで下がるので、道を間違えたかのような錯覚を覚えます。このあたりは紅葉をしていたらきれいな空間です。源流部まで下っているので笙ヶ岳まではだらだらと登り返しがありますが、結構、こたえます。笙ヶ岳山頂は展望がないのでこの登りがうらめしく思えます。今日は時間の関係で牧場跡まで戻り、大洞林道を養老公園まで下りますが、この先の表山や裏山経由で下山すれば充実するでしょう。なお、大洞林道は登山口まで3.7ｋｍあり、ぐねぐね曲がっていて、かなり長く、時間もかかります。