黒百合ヒュッテで絶品ビーフシチュー

　久しぶりの天狗岳、今回は黒百合ヒュッテ名物のビーフシチューが目的のグルメ山行。天狗が初めてのスタッフと一緒に遠路はるばる出かけてきました。

　唐沢鉱泉か渋の湯どちらを起点にするか迷いましたが、雪道運転は自信が無いので、確実に除雪されてる渋の湯コースを選択。登山口に着いたら、駐車する前に宿まで行って受付をします。渋御殿湯のおかみさんの口調は相変わらずで、へこへこしながら支払いをして駐車証を受け取りました。
　空は少しどんよりとしていましたが八ヶ岳ブルーに変わることを願って、真っ白な雪の森に足を踏み入れました。
　　
　黒百合ヒュッテまでは雪があっても踏み固められていて、とても歩きやすい道です。アイゼン無しでも歩行できますが、荷物の多い方や滑るのが怖い方は、最初からアイゼン装着してもOK。丁寧な歩き方を身に付けるために、私達は敢えてそのまま歩くことにしました。
　平日ということもあり、すれ違ったパーティーはわずか2組。休日は大人気の山もこの日は静寂を取り戻したようです。真白い森の中を歩くこと2時間ほどで黒百合ヒュッテに到着しました。

　雪山へ行く時は朝はしっかり食べるようにしていますが、数時間歩いただけでお腹がグーグー。朝は控え目というコム氏は、私以上に頭の中がビーフシチューで一杯のようでした。当初は山頂へ行ってからランチする予定でしたが、お腹と相談して、腹ごしらえしてから登るプランに急遽変更、一先ずビーフシチューでパワーチャージすることにしました。
　天気の良い土日ともなると、ビーフシチュー目当てのお客さんで行列ができるそうですがこの日は貸切り。ほろほろのお肉と野菜はとても味わい深く、静まり返った小屋の中で最後の一滴までシチューを堪能しました。

　お腹が膨れて充電完了したら、いよいよ天狗へ向けて登り開始。中山峠に到着してからピッケル、バラクラバ、オーバーグローブを装着しました。天狗の庭に出ると、グレーの空に双子の天狗がにょきっと屹立しており、風も強くて何だか今日はあまり機嫌が良くないみたい。期待した八ヶ岳ブルーは半ば諦め、取り敢えず行けるとこまで行ってみることにしました。
　天狗の庭を越え東天狗の基部まで来ると、先を行く登山者がゆっくりと急斜面を登っているのが見えました。ここからでは天狗のピークが見えず、強風でトレースもすぐ消えてしまいます。同行者もいるので先輩としてミスは許されません。GPSで現在地確認、コンパスで進行方向のチェック、慎重なルートファインディング。先ほどまでのほのぼの登山はどこへやら。できるだけ楽しんでもらえるよう、緊張は顔に出さないようにして安全第一で進みました。
　急登が終わるといよいよ天狗の鼻のような岩稜帯。さらなる強風。振り返るとしんどそうな顔。風が落ち着く場所でサングラスからゴーグルへ切り替えもらいました。すると突然元気になったコム氏、私も元気をもらい岩場を無事切り抜けることができました。ゴーグルは偉大なり。やはり雪山必須アイテムとして欠かせないギアだと思います。

　東天狗へ到着すると風がさらに強まり、対岸の西天狗もガスがかかり始めました。今回は西は諦め下山することに。下りでは同じ北八ヶ岳の個性的な山々が印象的で、円錐で形の良い蓼科と、ゴツゴツした稲子岳が目立っていました。稲子岳南壁はマルチの古典ルートだそうで、来年ぜひ登ってみたいです。
　下れば下るほど空は穏やかになり、いつの間にか青空も。雨女と雨男、こんなところでまた力を発揮してしまいました。

　黒百合ヒュッテで装備を解除し、来た道を引き返します。雪山ベスト行動食の話題で盛り上がっていたら、うっかりルートミス。唐沢鉱泉への道を間違えて進んでしまいました。はっきり分岐が出ているのにお喋りに夢中で全く気付かず。初歩的なミスを犯してしまいがっくしです。当たり前ですが、ジャンクションでは立ち止まる癖を付けようと誓いました。

　下山後は縄文の湯でほっこり。小腹を満たしつつゆっくりと帰路に就きました。
　今回の雪山も学ぶことがたくさん、大変充実した休日となりました。