日本百名山　残雪の谷川岳

谷川岳（たにがわだけ・1977ｍトマの耳）は日本百名山の一つ。南側から見るとちょうどネコの耳のような双耳峰に見えるので、手前をトマの耳（1963ｍ）、奥の高い方の峰をオキの耳（1977ｍ）と呼ばれています。谷川岳ロープウェーが天神平まで来ていることから、初心者の方でも楽しめる山でありながらも、複雑な地形や切り立った岩壁が日本三大岩場の一つに数えられ、「遭難死者が世界一多い山」としてギネス認定されているほど。
谷川岳の標高は2000メートルもありませんが、冬季はその地理的特性から北西の季節風が多くの積雪をもたらし、豪雪地域となりますが、2月後半ぐらいになると天候も雪も安定し歩きやすくなります。
今回、久しぶりにこの歩きやすい残雪期に西黒尾根から天神尾根を歩いてきました。20年くらい前は同じ3月に逆コースから歩いていますが、印象的なのは今年は雪解けが早いということです。取付の登山指導センターからもちろん雪がありますが、尾根に上がるまでの急登でズボズボはまらず、明るくなってから出発したにも関わらずこれはいい条件を確信。もちろんトレースもしっかりあり、ノーアイゼンでそのまま長い長い尾根を快適に進みます。ラクダの背手前の岩場は既に岩と鎖場が一部出ていて、ここで私はアイゼンを出して通過、この先の西黒沢側は雪庇が崩れて、数週間前に割れだした雪のクラックも既に崩壊中、もう完全に割れているのでマチガ沢側を迂回します。ここからは急な雪壁を登って行きますが、無風で雪質もよく、一気に登り切ります。
主稜線間近で天神尾根から朝一のロープウェイで上がってきたであろう多人数の登山者が見え、この西黒尾根とは大違い。この人達が上がってくる前にオキの耳へ直行し、山頂を独占しました。主稜線はさすがに雪はたっぷりですが、相変わらず大きな雪庇で覆われ、おちおちと歩いてられません。思ったより天気がよかった為、至仏山・武尊山・赤城山・燧ヶ岳・浅間山・越後駒ケ岳・富士山と名だたる百名山がよく見えました。下りはまだまだ登ってくる人を避けながら天神尾根を下りましが、ロープウェイで来れる山ながら、みなさんしっかりした足回りで来られています。
天神尾根では雪がだんだん緩んできていましたが、ハマるまではいかず、気分良く歩行でき、満足なうちに帰りました。
今回はマイカーですが、最寄りのJR土合駅は下りホームが歩いて10分程度の地下70ｍにある「日本一のモグラ駅」として知られていますが、知らない間に無人の駅務室を利用して「モグラカフェ」なる喫茶店が出来ていました。レトロないい雰囲気ですので、ぜひよってみてください。

　
本日の装備（春のアルプス級雪山）
気温はマイナス一桁台、無風でも快晴ではなかった暑くはなかった

①ウエアー
アウターに関しては（バイレス）雨具上下
インナーは（フォックスファイヤー）秋冬物長袖1枚のみ
ボトムスは（マウンテンハードウェアー）3シーズンパンツ1枚

②ギア
登山靴は（ノースフェイス）アルパインシューズ、ザックは（カンプ）30㍑、
ヘルメットはサレワ、ピッケルはDMM55cm、アイゼンはペツルシャルレ12本を一部使用

③他
ネックゲーター・ニット帽・目出し帽は持参も全く使用せず
サーモスに暖かい紅茶、冷たいポカリスウェットも持参、両方飲みます
日焼け止とサングラスは必修です