ひとりでトコトコ山行脚　日向山・丸山（埼玉県　633m・960.4m）編

・本来、「破風山」を中心とした「皆野アルプス」の山行を予定していたが、トイレ休憩で停まった道の駅「芦ヶ久保果樹公園」で財布を忘れたのに気付き、駐車料金が払えないので、このコースに変更しました・・・。

・このコースも近々花を見に登る予定だったので、まぁ結果オーライと言う事に。しかし、本来はカタクリが咲く時期に来る予定だったので、一切花がさいてなかったら・・・、と不安がよぎります。

・芦ヶ久保駅から歩き始めると、庭先や街路に色とりどりの花が咲き、穏やかな気候と柔らかい風に花が無いかもと言う不安は一気に消え去り、「来てよかったぁ～」と。

・花を愛でつつ車道を10分ほど登ると「芦ヶ久保大観音」に着きます。観音様越しの武甲山が見事です！ここからハイキングコース「風の道」を琴平神社に向けて歩きます。

・琴平神社の登り口は車道との出合いです。ここには綺麗なトイレもあり、少し休憩してもいいのでは。ここからは段差の大きい木段の道で、小柄な方や子供はちとつらいかも・・・。ここはのんびり行きましょう！

・日向山の山頂には木段を上りきったらすぐに着きます。結構広めで展望抜群！！遠くは両神山、眼下に出発点の芦ヶ久保駅。誰かと来ていたら楽しい話が弾むと思いますよ。

・山頂直下のエリアは「山の花道」と言うエリアになっており、数々の山野草が楽しめます。ここが今回の目的地の1つでしたが、果たして花はあるのやら・・・。と、不安は的中の上、天災の影響か、木々は一部倒れ、橋も数か所崩壊しており、全コースは歩けないのが現状でした。が、ふと足元を見ると、2月に見損ねていた「節分草」が！嬉しいっ！！で、更に良く見ると「アズマイチゲ」や「カタクリ」もあと少しで咲きそうな状態でした。・・・、ホッコリしてしまい時間が結構過ぎてしまいました。あ～、来てよかった！

・「山の花道」だけを見に来るのも簡単で、車道わきに結構広い無料駐車場があり、綺麗なトイレも完備。近くには「木のこ茶屋」と言う食事ができる施設もあります。小さいお子様連れでも安心です。で、ここから車道を5分ほど登ると、丸山の登山口があります。

・この登山口からの登りは細かいS字カーブが長く続くような緩い登りです。この区間を抜けると広い尾根道に出るので気分的にいいのですが、結構地味に登りがキツくまっすぐ長いので、ちょびっと滅入りますが、そこを過ぎるとあとはまぁまぁ楽です。

・車道を3度ほど横切ると山頂！と、思いきや、広場に出て、そこから少しで一旦車道に下り、階段を上ってまた少し歩かないと山頂ではありませんでした。「あぁ～騙された・・・」と思った方は、綺麗なトイレとベンチもあるので、ちょっと休憩していけばいいですよ。

・山頂には展望台が「ド~ン！！」とあり、そこからの景色は見事です！！ベンチとテーブルもあり、他のグループが楽しそうにランチタイムを過ごしていました。

・山頂からは下り一辺倒です。途中パラグライダーの発進地があり、ライダーさんが風待ちをしておられました。「飛ぶのかな！？」と思って暫し見ていると、風の力と人間の無力さ、ライダーさんの技術と対応の速さを目の当たりに！！少しトラぶっておられましたができることは何もなさそうなので挨拶だけして下山スタート。いい勉強になりました。

・大野峠からは樹林帯の中を延々下ります。最初はやや急な部分もありますが、沢筋と出合うとそこからはほぼ平坦に近い緩やかな下り坂になります。約40分で国道に出ます。

・国道沿いは当然ながら車道歩きですが、きちんと歩道があるので安全です。また、路傍にも種々様々な花が咲いていて、観察しながら駅に向かったので退屈しなくてすみました。自分のミスで今回のコースを歩きましたが、なかなか楽しい一日が過ごせました！