千方窟～鈴又～三国岳 / 伊賀

三重県の伊賀市青山地方にある千方窟へ行ってみました。

中出のバス停・高尾保育所前から出発。「千方古道」の標識に従い15分ほど舗装路を歩き、水田の横から入山。古道の風情残る道を進み、「これより300ｍ先 忍の道」の標識から急勾配の坂道を越えると、藤原千方の城跡であり忍者発祥の地とされる千方窟に到着。

「太平記」巻十六「日本朝敵の事」によると、天智天皇の時代（7世紀頃）朝廷に反乱を起こした藤原千方は神変不可思議な術を使う「金鬼」「風鬼」「水鬼」「隠形鬼」と呼ばれる四鬼を従えて戦い朝廷軍を悩ましたそうで、千方窟はその時の城砦跡と言われており、不思議な戦い方をした四鬼たちは、後の時代の忍者の原型になったのだと伊賀地方に伝わっています…。

「東門跡」から杉木立の中を進んで行くと、柱状節理の結構巨大な石柱が屏風のように並んでいる「千方明神」の窟前に到着。千方城は自然を巧みに利用した城砦だったのが分かります。四鬼が姿を消したという「風穴」は、名張にある赤岩尾神社に地下で繋がっていると伝えられ、千方城の非常用脱出口だったともいいます。

千方窟から少し戻った分岐から林道を東へ進み、南側の稜線（おんだの峰？）に上がると661ｍのピークまで南下し東へ進んで「鈴又」の山頂に到着。三角点あり、展望一部のみ。気温22度。

千方窟近くの林道の分岐まで戻ると、今度は北側の稜線を北上して三国岳へ。急勾配の斜面を上りきった所で山頂に到着。基準点あり、展望なし。近くには文字を刻んだ高さ1ｍほどの謎の古い石碑があり、小高い塚のようになっていました。

帰路は元来た道を下山し、車で15分ぐらいの名張にある赤岩尾神社に立ち寄ってみました。不思議なことに、ここも柱状節理の巨大な石柱が屏風状に並んでおり、年中風が吹き出しているという「風穴」が…。歴史や巨石好きの方にオススメのスポットです。