滋賀のパワースポット・太郎坊宮周回

滋賀の八日市市街から一際、目立つ岩峰の太郎坊宮がいつも気になっていましたが、ようやく登れました。
太郎坊宮は天照大神の第一皇子神を祀り、勝利と幸福を授ける神様として信仰され、古くは聖徳太子をはじめ、伝教大師最澄や源義経、室町幕府近江守護職佐々木六角氏などの尊崇を集めたといわれます。その上にある太郎坊山こと赤神山（たろうぼうやま・あかがみやま・350ｍ）はその御神体で南峰は登れませんが、北峰には登れます。
ほとんどの方が岩戸山とのセットで周回していますので、私も十三仏から岩戸山・小脇山・箕作山・赤神山と繋いで周回してきました。
岩戸山十三仏は聖徳太子が山頂の巨岩に不動明王や釈迦如来など緒菩薩十三体を自らの爪で刻んだと伝えられている磨崖仏でこの岩肌を囲って御堂が建っています。ここまでは「新四国八十八箇所霊場」にもなっていて、石段が続き、ものすごくきれいに整備されています。岩戸山山頂はこの上にありますが、岩や木には赤や白の布が巻いてあり信仰の対象なのでしょう。展望はこの手前の岩場からがよく先程登った雪野山や繖山が見えます。
ここから太郎坊宮までは普通の登山道でよく踏まれていて、大したアップダウンもなく順調に進め、途中の小脇山や箕作山からはこれから進む赤神山がどんどん近くなって見えてきます。箕作山の少し先で方向が90度変わり、赤神山へは分岐して枝道を進みます。赤神山山頂の展望は抜群で八日市市街の向こうに綿向山が見え、今まで歩いてきた縦走路が赤く染まり、いい感じです。真下には登山禁止の南峰があるのがわかります。
この赤神山分岐からは急速に標高を下げ太郎坊宮に続きます。太郎坊宮には高さが10ｍを越える夫婦岩があり、それが神力によって二つに割れたとされます。幅約80cm、長さ10ｍほどの狭い隙間をすり抜けて進まないと、本殿には参拝できません。ところが、この岩の上こそが天狗の住処であり、善人が通ると何も起こらないが、悪人が通ろうとすると岩の割れ目が閉じて挟まれてしまうという伝説が残されています。
本殿からの展望も最高でここはまさに天空の回廊です。
太郎坊宮からは742段と長い石段の参道があり、登ってくると結構しんどいでしょうが、今回は下りです。割に間隔が短いので小走りで一気に下りました。
これから十三仏まで道路でぐるっと戻りますが、登ってきた太郎坊山がなんとも言えない青空に映え、かっこよく見えます。終盤に通る2箇所の竹林に癒されながらほんの20分ほどで十三仏へ戻れました。
パンフレットに雪が積もった太郎坊宮の画像が載っていますが、その季節もいい感じですね。