谷川連峰 湯檜曾川 東黒沢 白毛門沢 遡行

白毛門沢は美しいナメ滝を数多く擁する名渓で、広く開けたその渓相は空へ向かう様な爽快な遡行で我々を魅了してくれます。
滝の登攀難易度はそれ程高くないですが、殆どの滝が直登出来るので気持の良い登りが楽しめます。

実は今回、二年越しで計画していた槍ヶ岳 北鎌尾根 ソロを予定して連休を確保していたのですが、気圧配置は非常に悪く予報も最悪。
昨年に引続き諦めざるを得ませんでした。
ところが、全体に天気の悪い連休中に一日だけ谷川岳付近が晴天になる予報が！
急遽、以前から行ってみたかった白毛門沢に出かける事にしたのです。

前夜に横浜を発ち越後湯沢の駅でステーションビバーク、翌日の始発で土合へ向かいました。
当日は予報通り天候も良く、水もそれ程冷たくなくて気持の良いコンディション。
実に爽快な遡行が楽しめました。

白毛門沢には特筆すべき魅力が幾つかあります。
入渓点が近く殆どアプローチを必要としない事、下山に人入りの多い安定した登山道が使える事、スッキリと気持ち良くダイレクトに山頂に出られる事、小滝やナメ滝の多い美しい渓相である事、そして豪雪地帯らしい広く開けた沢を空へ向かって遡行できる事！
なるほど、人気が高いのも頷けます。

この遡行の終盤で、僕はミスをしました。
詰めで沢が枯れ始めた辺り、ここ数日の悪天の為か急なスラブ帯はかなりぬめっていて少しだけ厭らしい登りが続いていました。

過ちを犯す時と言うのはそんなものなのでしょうか…、その瞬間の心理状態を僕はよく覚えていません。
いずれにしても、右手をはしる遡行図では辿らない沢筋へルートをとる選択をしたのです。
恐らく、そちらの方が状態が良いと判断したのだと思います。
気付いた時には、キツイ傾斜と非常にぬめった脆い岩肌に囲まれていました。

登攀難易度からすれば窮地と言う程では無いのですが、ソロの遡行では小さなリスクが命取りになる事が多々あります。
例えば手がかりにしている草が抜けたり足もとの岩が動いたりと言った僅かなミスでも、今の状態で起こったら滑落を止められないでしょう。
内包するリスクが高いと判断して、山頂ではなく少し先へ見える灌木帯へ向かう事を決めました。
勿論それなりに気を付けていましたから、スキル的には自分が落ちない壁である事は分かっていました。
それでも、灌木帯に着いてホッとした時にかなり疲れている事に気が付いて驚いたのを覚えています。
知らない内に、やはり緊張していたのでしょう。

そこからは滑落の心配がなくなって一安心。
地形と方角はよく分かっていましたし、下山道は安定していますから時間はそれ程気になりません。
あとは体力勝負、背丈を超える石楠花と熊笹のブッシュを一時間ほど藪漕ぎしました。

沢登りには決められたルートがある訳ではありませんから、状況をみてより良いと思われるルートを選択するのはむしろ当然の事です。
今回の僕の過ちは、その選択が間違っていた事。
そして何よりも、その選択が起こり得るリスクを事前に予測し吟味した上での判断では無かった事です。

よくあるミスと言ってしまえばそれまでですが、そこから学ぶ事は絶対に必要です。
事故とは小さなミスの積み重ねが大きなミスを生んだ結果であり、純粋にワンミスで起こる事故はそれ程多くないのではないでしょうか。
リカバリのスキルはそれはそれとして身に付けるべきものですが、やはりノーミスを目指す意識は大切であろうと僕は考えます。

そう言った意味では今回の遡行は学ぶ事の多いものでした。
ミスそれ自体は勿論、ミスをするに至った心理状態はどの様なものだったのか、リカバリは適切であったか、ミスのリカバリに自分のスキルは充分であったか、それぞれの対策はどうすべきか、その他色々な事を考えさせられました。

この様な反省点もまた、自分を成長させてくれるでしょう。
得る物の多い良い山行だったと思います。
白毛門沢、いつか是非また訪れてみたい素晴しい渓でした。