奥秩父山塊 主脈 全山 縦走

僕の登山は筑波山をホームにスタートしました。
幼少の頃から何度も登り、家から自転車で登山口まで行き山頂を越えたりもしています。
初めて遭難したのもこの山で（笑）、登山者としての僕の原点を育んでくれた親の様な山だと思っています。

登山に仕事として関わる様になってから一番登っている山はと言えば、谷川岳と西穂高岳でしょうか。
電車でアクセス出来て日帰りも可能、冬期は降積雪があり四季を通して厳しいアルピニズムも学ばせてくれる。
癒しや楽しみを与えてくれると同時に大きな壁となって立ちはだかりチャレンジの場も与えてくれる、良き友人の様な山と言えるかもしれません。

そして奥秩父の山々…、秩父の山は僕にとっては先生です。
初めての単独行も初めてのテント泊も秩父でしたし、主催する登山チームの初山行も秩父へ行きました。

ソロで初めて登った時の不安感…、遥か遠く微かに響く遠雷が怖くて泣きそうになっていたのを思い出します。
初めてのテント泊が単独行だった僕は、誰もいない晩秋の白岩山に独り幕営し夜のあまりの暗さと街の灯の美しさにドキドキしていました。
休みが取れると池袋のマンションを深夜や早朝に出発し、西武池袋線に乗り込んで秩父を目指す！
山岳部や山岳会に入らず独学で登山を学んだ僕にとって、いつだって先生は「山と渓谷社の本」と「秩父の山々」でした。

奥秩父山塊は、東アルプスと称される事もある深く美しい山域。
田部 重治は、1919年刊行の「日本アルプスと秩父巡礼」に於いて"水が豊富で豊な森林と、渓谷美が素晴しい"とこの山域を讃えました。
それから90年以上経った今、奥秩父山塊にはもう1つ大きな魅力が生まれています。
山域の登山を支える山小屋の人々の暖かさです。

立ち寄った全ての山荘が雨に濡れた僕らを直ぐにストーブに火を入れて迎えてくれ、時に温かい珈琲まで戴いたりもしました。
「秩父は八ッや北アみたいに人が来ないから、小屋番も人恋しいんだよ。」と照れ隠しを言いながら、（テントと避難小屋を繋いで旅をしたので）泊まりもしない僕らにどこまでも親切でした。
山を愛し山を歩く人を愛する秩父の山荘の在り様は、山小屋の原点でもあり未来への指導標でもあるのではと感じています。

今回歩いたトレイルは、個々の登山の難易度は高くはありませんがロングトレイルであるが故の難しさがあります。
気象判断／読図能力／タイム管理／体調管理／歩行技術／生活技術／有害な動植物への対応／体力と精神力／有事の際の対応力、…等々の総合力が必要になるからです。
「長期になる」と言う事は、それだけで山行の難易度を大きく上げるのです。

でも、ある程度の期間を山の中で過ごし山域を通して歩く事で見えてくる事もまた沢山あります。
それは中々巧く言葉に出来るものでは無いのですが…。
長い縦走の時に自分が感じている漠然とした喜びを、正確ではないながら言葉にしようと努力するならそれは以下の様な想いかもしれません。

－ クライミングも登山も普段僕らは自然と文明の境界線で遊んでいる。
－ でも深く山に入り長期縦走やバリエーション登山をする時、その境界線を少しだけ越えて山の側に入って行けた気がする。
－ その事の恐怖や興奮や癒しをより強く深く鮮明に感じる。
－ そして、山が…自然が…少し身近になり少し深く繋がれたと感じるのだ。

仲の良い友と苔むした美しい山々を歩いて動物達や人の暖かさに出会う、そんな旅が出来てとても幸せでした。
お風呂に入りたくて堪らないのにそれでもやっぱりまだ山を降りたくない自分に気が付いて、何故だか嬉しい気持ちになりました。