那須岳～全部盛り山行～(栃木県)

北アルプス・焼岳の日帰り登山と天秤にかけ、迷った挙句こちらにした。“硫黄のかほりがする山”という天秤だ。北アを日帰りとかモッタイナイ等と、日本人独特のアレを発動させちまった。あ、けっして那須岳を見下してる訳じゃない。

スリル満点のロープウェイ(車掌殿がわざわざ超揺れることを強調してくるというサービス付き)で一気に高度を稼ぎ、茶臼岳を目前に。イイんすかね、楽しちまって。

サクッと茶臼岳を踏破し、朝日岳を目指す。今回は那須岳の三座を一気に攻め立てるので、時間はあればある程惜しい。と、いきなり近くでシャリンシャリンという音がした。はて、聞き覚えがあるぞ。これ、知ってる！錫杖だ！

修験者が出現した！

要所要所でホラ貝を吹き鳴らすので、他の登山客の餌食になっていた。写メの嵐。満更でもなさそうな修験者の笑顔と声。素敵だ。道中は夏休みだからか、お子様とそのご家族が非常に多かった。が、それも峰の茶屋跡を過ぎると急激に少なくなった。

山頂はそれなりのスペースがあるので、まぁ、団体さんが来なければ休憩にはもってこいだろう。目の前に茶臼岳が広がり、眼下には人の群れ・・。

朝日岳を踏破したら、次が最後。三本槍岳を目指す。実は朝日岳を発った時から、後ろにオジサマがいらっしゃった。一定の距離を保って、ずっと付いてきている。やだ、ここ砂漠じゃないよね！？幻影と書いてマボロシと読みたくなる心境を抱きつつ、振り払おうと夢中で進んだ(ちなみに、どうみても道迷いとか独りで不安とか、そういう雰囲気ではない)。

山頂は丁度ガスが出てきたので、景色がイマイチ。軽食を素早くとってオジサマを突き放すべく、これまた早めに出発(この頃には負けん気が体を支配していた)。

北温泉分岐からは、やたらと整備された歩き易さ300％の道をひたすら下る。下りまくる。なんなら駆け出したい気分にすらなる。やがて綺麗なブナ林に突入し、スキー場分岐からはクマ笹と格闘しつつ下る。

下りきった所で川を発見し、腕を洗って涼んでいると、何やら見覚えのある建物が目に入った。北温泉の母屋だ。ここは初めての来訪のはずなのに・・。だが、すぐにピンときた。

あ、ここはあのローマを舞台にした温泉活劇の舞台なんじゃ！？

見れば見るほど確信が持てる。思わず温泉技師の“あの人”を探したくなる。何だよぅ、全部最後にローマに持って行かれたじゃんかよぅ・・。

そんなボヤキを口の中で転がしつつ、車道を辿ってバス停へ向かったのであった。