谷川岳（巌剛新道～オキの耳～西黒尾根）

前日に白毛門・朝日岳から下山後、そのまま土合駅で一泊して今度は谷川岳へ。
朝から雨が降る中をカッパを着てゆっくり登る。

大好きな巌剛新道の登りは雨のせいで水量が増えて小さな沢登りをしているみたい。ガスで周りの景色はおぼろげだったけれど、咲き始めた夏の高山植物がとても綺麗で写真撮りに夢中に。
「こんにちはー！」
振り向くと、元気な学生さんらしい男の子3人組が登ってきた。
「おおお。」
3人のうち一人が雨にも負けず、ジーパンにＴシャツで濡れるに任せて登っていたので、思わず唸ってしまった。この日は気温も割りと高く、風もなかったからよかったけれどかなり無謀な格好では？
この後、猛スピードで駆け上がっていく彼らの後から、妻藤はあれこれと余計な心配をしつつ頂上まで登ることに。
「あの濡れたザックの中にはきっと予備の着替えは入って無いだろうし…」
「もし上で動けなくなっていたらどうしよう」
ガスに消えた人影を思ってなんとなく不安になってしまうけど、でも大好きな稜線の岩場を歩いていると、そっちに気が飛んでしまう。ガスの中で咲いていた花は本当に綺麗で、谷川岳が花の山なのはこの雨の恵みなんだなと思った。濡れたカメラを拭きつつ写真撮りに没頭する。

肩の広場の手前で夏道が途切れた。ガスの中に雪渓が浮かんでる。
滑ったら二度と戻れない底なしの不気味な滑り台みたい。
かすかに人の声がして、さっきの3人組かなと思うけど、トマの耳にもオキの耳にも人影が無い。
「まさかまさか雪渓で滑っちゃったのでは！？」
おかしいな、すれ違ってないしなと思いつつ、肩の広場に出るとあの3人が！
「あ、小屋の方にいたのか」
元気な3人を見て一安心。さっきのジーパンの男の子は濡れたＴシャツに我慢ができなくなったのか、なんとランニングシャツになっていたけれど。
下りで西黒尾根の鎖場をやり過ごすと雨が止み、樹林帯に入ると木漏れ日が射してきた。
「ちょーっと遅かったな」
その後は気持ちの良い森の下山道をのんびり歩く。登山口に着いた時には眩しいくらいの晴れ。
下山の℡から、どうやら街ではずっと良い天気だったみたい。
でもそんなところが谷川岳らしいと思う。帰りは再び月夜野の風和の湯に行って、体をほぐして帰った。