「岩山・天然アスレチック」

日帰りで軽く山歩きができて、ついでに岩登りも楽しみたい…。そんな都合のよい場所があるのか？と言えばあるのです。

栃木県の鹿沼市、岩山ハイキングコースに行ってきました。
コースタイムは、東武線の新鹿沼駅からの往復でもほぼ4時間見ておけば十分。標高もわずか328ｍ。
しかし、変化に富んだハイキングが楽しめます。

午後から下り坂、という天気予報の為、少し早めに集合して駅を出発しました。

歩き始めは、薄日の差すまずまずの天気。日吉神社を目指します。
日吉神社で、無事登山をお祈りして、岩山ハイキングコースに入ります。地元の人も多く歩く道は、適度に整備され快適です。登り始めてすぐに、岩峰が現れます。三点支持を使い高度を上げると、休息ベンチがあります。中々の展望ですが、先を進みます。岩の間を通って行くとすぐに三番岩に。ちょっと目立たないので素通りの可能性があります。
小さい梯子、岩の登り降りを繰り返し、二のタルミを過ぎます。そこから登り返せば二番岩に到着です。二番岩は展望がありません。やはり先を進みます。
道は赤テープがしっかりあるので迷いませんが、凝灰岩は滑りやすいので、高さがある場所は慎重に。また、白く風化している場所はかけやすいのでよく観察しましょう。
一のタルミから登り返せば、岩山山頂（一番岩）です。天気が良ければ遠く日光の山々が見えます。今日は雲が多く、男体山の輪郭が薄く見える程度でした。

山頂から少し下って猿岩方面に行くと、巨大なルーフを持つ岩場があります。ここで休息とチョットだけボルダリングを楽しみます。課題はひどくシビアです。背筋と指先が悲鳴をあげたら、無理をせずに最後の難関に向かいます。

猿岩の鎖場は、人によっては妙義の鎖場よりきついといいます。凝灰岩はぬれると滑りやすく、状況を良く確認し、同行者に不安がある場合は迷わずエスケープルート（一番岩方面に戻る途中に下る踏み後があります）を使いましょう。また、鎖場を下る場合でも、30ｍ以上の補助ロープ（又はハーフロープ）やスリング、カラビナ等の登攀具があれば安心です。

無事に下ったら道なりに進み、岩山ハイキングコース迂回路と書かれた案内板方向に進みます。
ゴルフ場の脇を通り、20分程度歩くと、岩山コースを右手に見ながら長閑な水田沿いの道にでます。

のんびり楽しい、そしてスリルのあるコースは、「山椒は小粒でピリリと辛い」が似合う山です。