赤い羊を求めて・・紅葉真っ盛りの大川入山

大川入山（おおかわいりやま・1908ｍ）は南信州の山で広義にとると北の経ヶ岳から南西端の恵那山、そしてこの大川入山が中央アルプス南端の山として知られ、信州百名山の一つにもなっています。昔の人は大きな谷の奥に入ったところにある美しい山容を持つ山ということで、その名を付けたとのことで、南側の蛇峠山から見ると三角形のきれいな秀峰の姿でわかりやすい。
国道153号が山麓を走ることからアプローチしやすく、私も10年以上前の冬に登っています。この山には秋の赤い羊、初冬の白い羊というのがあり、山頂直下の笹原に点々としたツツジが放牧された羊のように見えるのですが今回はその赤い羊を求めて、登ってきました。
以前も治部坂高原から登っていますが、木の根っ子の凍結でとても歩きにくい覚えがあり、ここを下るのを避けて、あららぎ高原側に下山する周回コースにしました。太陽の当たり具合からして、早朝から登った上で朝には山頂付近に着くと赤い羊がきれいに撮れると考えて6時15分には出発、国道を走るコミュニティーバスをうまく使う為には持ち時間は約4時間でなるべく急いで歩くことにしました。もちろん今の時期は木の根っ子の凍結はなく、一気に横岳まで駆け上りました。横岳から２つの小ピークを越えていきますが、まだまだ遠くなかなか大川入山の懐には入りませんが、傾斜も緩く快適な尾根道が続き、カラマツの紅葉がなかなかきれいです。また最低鞍部付近は紅葉真っ盛りで熊笹とよくマッチしていました。最低鞍部からしばらくすると熊笹帯が出現し、いよいよ赤い羊地帯です。1週間くらい前が見頃だった感じですが、赤い羊は見れました。鈴鹿の竜ヶ岳に比べ、規模も小さく遠方なので私のカメラではうまく上手く写りませんが雰囲気は撮れました。
大川入山は特に、頂上直下のこの笹の斜面からの眺望はすばらしく、白くなった中央アルプス・南アルプスや愛知県側の茶臼山などが確認できました。
なお、この山は阿智７サミットの一つで7つ登ると認定バッジがもらえるキャンペーンをやっていまして、今年は4月29日～11月30日までだそうで、2014年から実施されています。