奥秩父の名渓 竜喰谷　～　深山幽谷ワンデイ遡行　（多摩川水系一之瀬川）

竜喰谷（りゅうばみだに）は奥秩父主脈縦走路の一角、将監峠の南面を水源とし、多摩川源流一之瀬川に注ぐ奥秩父の名渓です。
沢としてのスケールや奥深さでは、一つ下流の大常木谷に一歩譲る感がありますが、幾つもの適度な滝を楽しみながら越えていくという点において、竜喰谷の面白さは秀逸です。
ただ核心部の「曲り滝」を直登するか高巻くかによって難易度が根本的に異なってしまいます。
本来は曲り滝を登ってこそ遡行価値があるのかもしれませんが、高巻きも分かりやすいので、力量に合わせて判断する必要がありそうです。
しかし他の全ての滝は登ることができ、巻くことも容易。あえて難しいルートに挑戦することで、技術の向上をはかることもできそうです。
ビギナーのステップアップや、沢慣れした方々のトレーニングに非常に適した沢と言えるのではないでしょうか？
変化に富んだ飽きのこない充実したルートでありながら、程良い遡行距離、そして駐車即入渓ができ、水源林巡視路である大常木林道（歩きやすい立派な道ですが、地図には掲載されていません）を経由して入渓点に戻ってこられる点も嬉しいところです。

お盆休みにも関わらず、誰にも会わない静かな遡行を楽しむことができました。
美しい森と水の世界に身体を溶け込ませる時間は、大都会の猛暑と喧騒が嘘のような濃密な一時であり、今夏中毒になってしまっています。