乳岩一周と三ツ瀬明神山

三ツ瀬明神山（みつせみょうじんやま・1016ｍ）は近くの平山明神山と区別して地名をいれていますが、こちらは設楽山地の主峰。南側・乳岩峡の乳岩は標高約670mの岩山で、国指定の天然記念物になっていますが、乳岩登山道の途中には「鬼岩」という岩場があり、クライマーが多く集まります。この乳岩峡から登ると鎖・梯子の連続で愛知県の山として間違いなく最も難易度が高い山になります。
この山は今回で4回目になりますが、乳岩や通天門には行ったことがなかったので今日は寄り道することにします。天然記念物なだけにここだけ周遊する人もいますが、今日はひっそりしています。さすがに12月で陽があたらない早朝はかなり寒く、思わずジャケットを着て歩きます。乳岩の入口には1周20分と書かれた案内図があり、時計回りの一歩通行のようです。すぐさま通天洞の長い鉄階段が出てきます。この階段が結構な角度でしかも上から岩の中へ入っていく感じでなかなか楽しく、いきなりハイライトを迎えます。岩の間に見える青空を撮ったりと時間を使うことでしょう。その次の通天門は橋のような岩の下を進みますが、ここのアングルは樹木に遮られ、あーでもないこーでもないとここでも時間が使います。ここから下りになり、最後に鍾乳洞へ進み、お地蔵さんにお参りして帰ります。結局ここでは1時間弱を費やすことになり、今日のメインは終わったような感じがしてきます。
明神山への登山道に戻ると、今度は巨岩の鬼岩やルーフのハイカラ岩を通ります。まだクライマーはいないようですが、よく見るとランナーがいっぱいかかっています。ここを越えるとようやく普通の登山道という感じでグネグネ登っていくと、鬼岩乗越へ到着。
鬼岩乗越からはこの岩の険しさを象徴するシャクナゲの細い道を経て、ようやく6合目。先に乳岩を周回したこともあり、長く感じます。この先、胸突八丁は名前の通り、長い登り坂で一気に標高を上げていきます。鎖場、梯子場を越え、馬の背まで来ると、正面に明神山がようやく見えてきます。今日は快晴の南アルプス南部をしっかりを見ながら、ヤセ尾根を通過していくと見覚えのある展望台でようやく山頂です。
山頂からは鎖場などが面倒なので同じコースではなく栃ノ木沢側を行く周遊コースで帰ることにします。コルから栃の木沢出合まで下るのでかなりの下降で一気に標高を下げますが、道ははっきりしていました。これだけ下がれば鬼岩乗越まで登り返すのがしんどそうな感じでしたが、実は楽でした。これは鎖場を下るよりずいぶんましな感じなので、下りにはよいかもしれませんね。帰りはハイカラ岩でクライマーが登っていましたので少し見学して帰りました。前半で乳岩、後半で山頂までの長い行程とお腹一杯になるルートでしたが、やはり奥三河の山は低山でもなかなか大変です。

　
①ウエアー（秋の低山）
日が当たらず、気温10度と肌寒い
インナーは（アイスブレーカー）半袖Tシャツ （マムート）長袖ジップシャツ
ボトムスは（ミロ）3シーズンパンツ
出発時はかなり寒く、ジャケット着用

②ギア
登山靴は（サレワ）ミッドカットシューズ、ザックは（カンプ）30㍑、