鈴鹿の美渓 神崎川本流に游ぶ ～ 碧い瀞と白い花崗岩の谷を辿る

鈴鹿で最も美しいと言われる「神崎（かんざき）川」。
鈴鹿山脈の御在所岳と雨乞岳を源とする一大渓流で、「愛知（えち）川渓谷」の名称でも親しまれています。
赤坂谷やツメカリ谷、白滝谷、谷尻谷など遡行価値の高い支流をもちますが、水量豊富な本流も変化に富んだ景観を見せ、真っ白な花崗岩と碧い瀞に包まれた明るい渓谷美は訪れる全ての者を魅了し、清流を泳ぐ楽しさを存分に味わうことができます。
４０ｍ長瀞や天狗滝など多くのハイライトをもち、盛夏ともなれば多くの遡行者で賑わい、ライフジャケットを身にまとったツアーも盛んに行われているようです。
鈴鹿で唯一本流遡行を堪能することができるので、日程や時間に余裕があれば、天狗滝からさらに先の上流へ足を延ばすのも一興ですが、　帰路に登山道を利用し日帰りで核心部を楽しむ遡行が一般的であるように思えます。

これまで幾つかの支流を遡下降してきましたが、だいぶ水温も上がってきたので、ようやく神崎川本流を訪れることができました。
堰堤を巻いて西行原（さいぎょうはら）という平坦な河原から本格的に入渓。
初夏のような水の冷たさは感じられなくなり、首まで水に浸かっても苦にはなりません。
最初の美しい瀞を過ぎると、Ｓ字形の屈曲部へ。明瞭な巻き道もありますが、積極的に激流に飛び込み突破を試みます。
その後も、真っ白な花崗岩とのコントラストが美しい幾つかの瀞を泳いだりへつったりしながら越えてゆくと、ツメカリ谷出合へ。
ここからしばらくは平坦で明るい河原歩きです。白滝谷出合を過ぎると、段々と谷が狭まり、やがて核心部の４０ｍ長瀞へ。
このような泳ぎを楽しめるところはなかなかないので、清流に身体を溶かすようにゆっくりと泳ぎ、至福の時を味わうことができました。
今回の最終目的地は深い釜をもつ天狗滝５ｍ。登山道も通じているので、シーズンには多くの方が訪れるようです。
そんなに大きな滝ではありませんが、白くたぎって豊富な水を落とす姿は迫力があり、直下まで進むとマイナスイオン全開で、非常にすがすがしい気持ちになることができました。

豪快な水遊びができる神崎川は本当に素晴らしいところです。
タイムリーなところで、岳人８月号「岳人１００ルート」の一つとして紹介されていますが、次は紅葉の時期にゆっくりと遡行し、もっと上流へと足を踏み入れてみたいと思います。