巻機山～米子沢～

　久しぶりの沢登り。本当は沢登りまくりたいのですが、沢をやる友達がいないので佐藤賢ガイドのツアーに参加しました。朝まで降ってた雨も登山口に着いて漸く止み、駐車場から山頂部が見えたので今日は最後まで行けるかも。幸先の良いスタートが切れました。

　入渓後はゴロゴロした河原をしばらく歩くだけですが、体も丁度良い具合に暖まり緊張もいくらかほぐれました。そして最初の25ｍ滝。ここはロープを出さず右壁を登って乗り越えます。次にナメ滝の右岸の草付きをひたすら登ります。踏み跡は明瞭なので沢登りにおいては問題ないですが、登山に置き換えると超急登、草や根っこで滑り易く、どろんこ必至、まったくもってひどい道です。まだ沢慣れしていない者にとっては少しばかり試練です。休むことなく次の滝、左岸を登ると釜の深い35ｍの滝が出現。ここで初めてロープを出してもらいました。水が冷たいので出来るだけ流れの中心は避け、クラックに身を潜めるように登攀。ホールドがあまり無かったような気がしたので、足が短いのになぜかステミングして登りました。

　登り切ってゴーロ帯を進むと大きな怪獣のような雪塊に遭遇。周りを見渡すと崩れ落ちた大岩や木の根が両脇を塞いでいました。連日の雨で土砂が崩れたようです。巻き込まれないよう早々に通過、その後も大小の滝を越え、へつりをトラバース、残置ハーケンに助けられつつ無我夢中で登った先に、ハイライトの大ナメ滝が待っていました。振り返ると雲海の上に聳え立つマッターホルン大源太山。視線を戻せばどこまでも続きそうな美しい滝。今日は上まで行けそうだし、気付けば青空も見えるし最高のロケーション・・・と気を緩めてしまったせいか、足を滑らせ転落、そのまま５ｍほど流され少し深い場所で漸く停止しました。あのまま流され続け、滝壺まで落とされていたらと思うと・・・恐ろしいです。ナメをナメてはいけませんね。私にとっては一番の核心でした。

　そんなハプニングも乗り越え、終了点が近づいてくると湿原のお花たちが出迎えてくれました。ハクサンコザクラ、ダイモンジソウ、キンコウカ、タテヤマリンドウ・・・沢筋の花は登山道に比べて遅くまで残っているようです。ここは天国でしょうか。いえ私はまだ生きているみたいです。
　避難小屋で休憩の後は井戸尾根を下山。クライミングで酷使した足腰には一層長く感じられました。標高が高くツメが美しい程、下山は辛くなるような気がします。

　沢は危険要素が多いですが、達成感と景色の素晴らしさは言い表せないほど。もっと練習を積んで、再び絶景に会いに行きたいです。