笹藪刈られた今しかない！中央アルプス・奥念丈岳

奥念丈岳（おくねんじょうだけ・2303ｍ）は中央アルプス南部、越百山～安平路山の間にある。この区間というのは縦走路は笹が深く登山者がほとんど足を踏み入れない区間です。
今回の奥念丈岳に関してはY字になった支尾根の両側のピークである本高森山・烏帽子岳まではしっかりした登山道があるものの、その先はやはり笹が深く、破線区間になっていました。しかし本高森山から念丈岳までは地元の方が「上澤新道」として管理されているおかげで草刈りがしっかりされていて歩きやすくなり、さらに主稜線の奥念丈岳まで草刈りされているとの情報で歩きやすいこの時期に登ってきました。この時期というのは雪が降る前でしかもできればあまり濡れないように朝露が笹につかないということですが、まさに今日はその日でした。
登山口も迷いましたが、烏帽子岳は以前歩いていて、今度は末端の吉田山の最短ルートであろう戒壇不動、奥の院コースを選択、薄暗いうちに出発しました。奥の院コースは地元のパンフレットでは記載されていますが、山と高原地図には記載がないです。戒壇不動と奥の院 までは参道として整備されていますが、その先はかなりの渋い道で急な遅いヤセ尾根で一般的ではないのでしょうか？さすがに最短なだけに帰りに通ることになるのですが、下りはおすすめしない登山道です。吉田山山頂はやや広くなっていて、雪がついた南アルプスの展望が得れますが、小八郎岳や傘山のようにすきっとは見えません。
吉田山から前高森分岐・前高森山までは広い登山道で快適な尾根道でしたが、その先、本高森山・大島山・念丈岳と同じような光景で、とにかく小ピークが多く、その度に登っては大きく下るパターンで結構、疲れます。心配していた本高森から先の笹の狩り具合は絶妙で少しだけ登山道を覆う高さの部分があったものの大半が歩きやすいように完全に刈られたすばらしい状態でした。強いて言えば、大島山の登りだけ刈られた笹が何層にも覆い被った登山道がかえって歩きづらかったかなと思います。
念丈岳に着く頃にはきれいに晴れ上がり、今日も快晴！この山は360度パノラマで南アルプスはもちろん、以前登った安平路山から越百山に至る中央アルプス縦走路がはっきり見えました。ここまですんなりでしたが、ここから奥念丈岳までは与田切乗越を最低鞍部としたVの字級の登山道が最もしんどい区間で、こんなに下るのかというほど。しかしながらここもきれいに笹が刈られ、本当に感謝の気持ちでいっぱいです。奥念丈岳は念丈岳ほど展望は効きませんが中央あアルプスの主稜線に立てただけでも感動ものでした。前後の縦走路はすぐにヤブで包まれていて、越百山～安平路山間の空白区間があるももの私には歩く気にはなりません。
帰りの念丈岳へのVの字級登り返しは思ったより早く帰れ、まだ11時台ということで念丈岳でほっと一息。中央アルプスはくっきり見えていますが、もう南アルプスはすっかり雲の中、さらにこれから帰る道のりもガスがかかってきました。ここからは歩きやすい尾根道なので一気にスピードアップ、吉田山には14時前に到着、想定通リ。ここからの鬼下りは慎重に下り、行きに暗くて撮影できなかった景色を撮影しつつ、下山。
結局約19kmを8時間40分で往復完了、草刈された道に助けられました。